Pero Vaz de Caminha nasceu no Porto, Portugal, no ano 1449. Era filho do escrivão Vasco Fernandes Caminha, cavaleiro da casa do Duque de Guimarães, depois Duque de Bragança. Trabalhava no Porto, e era mestre da Balança da Moeda, que cuidava em anotar as taxas e os impostos devidos ao Tesouro Real. Era casado com dona Catarina, com quem teve a filha Isabel.
Aos 50 anos de idade, já avô, foi convocado pelo rei dom Manuel para ser o escrivão da nau de Cabral, e, quando chegasse à Calicute, na Índia, ocuparia o mesmo posto que ocupava antes, na cidade do Porto.
Ao chegar ao Brasil, Caminha escreveu uma carta ao rei dom Manuel, datada de 1º de maio de 1500, sobre o “achamento” da nova terra. A carta foi escrita em sete folhas de papel, com letra miúda, e só foi divulgada pela primeira vez no ano 1817.
Caminha seguiu viagem com Cabral, e chegou a Calicute para assumir seu cargo. Três meses depois de sua chegada, no dia 15 de dezembro de 1500, a feitoria onde ele estava foi atacada, e seus cinquenta ocupantes, incluindo Caminha, massacrados na presença de Cabral, que estava ancorado a pouca distância do ocorrido. O rei dom Manuel, em reconhecimento ao seu trabalho, atendeu ao pedido de Coimbra, que era para perdoar e encerrar o exílio do seu genro Jorge de Osório.
Bibliografia:
Revista Veja. Ano 2000.
ENCICLOPÉDIA Brasileira Globo. 13ª ed. Vol. VIII. Porto Alegre, Globo, 1974.
(Texto: Eliza Ribeiro - Taperoá - PB - Foto: internet)
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