Washington Luís

Washington Luís Pereira de Sousa nasceu em Macaé, Rio de Janeiro, no dia 26 de outubro de 1869. Iniciou seus estudos no Imperial Colégio Pedro II e em 1887 matriculou-se na Faculdade de Direito de São Paulo, onde se formou no ano 1891. 

No ano 1892 foi promotor público em Barra Mansa (RJ) e depois em Batatais (SP), onde se elegeu vereador e presidente da Câmara Municipal. Em 1902 elegeu-se deputado estadual e nesse mesmo ano publicou alguns trabalhos históricos: “Antônio Raposo Tavares, contribuição para a história da capitania de São Paulo”, o “Governo de dom Rodrigo César de Menezes” e “Testamento de João Ramalho”. Logo depois foi secretário da Justiça e Segurança Pública do governo de Jorge Tibiriçá, quando reformou a polícia de carreira, aparelhou o Corpo de Bombeiros, criou o Serviço Social e reformulou os serviços de registros de nascimentos, casamentos e óbitos. 

Em 1912 foi eleito prefeito de São Paulo, quando promoveu a abertura de estradas municipais, a construção da Avenida Paulista e o Vale do Anhangabaú. Em 1920 foi eleito governador de São Paulo, quando recuperou as finanças do estado e abriu centenas de quilômetros de estradas de rodagem e ferrovias. Permaneceu no cargo até o ano 1924. No ano seguinte foi eleito senador pelo Partido Republicano, exercendo o cargo até 1926, quando, em 15 de novembro daquele ano, foi eleito presidente da República, em eleição direta. 

Conhecido como o “presidente das estradas”, construiu as estradas Rio - Petrópolis e Rio - São Paulo. Trabalhou a demarcação de nossas fronteiras e inaugurou as primeiras linhas da aviação comercial. 

Na campanha eleitoral para a escolha do seu sucessor, apoiou a chapa Júlio Prestes Soares, em oposição a Getúlio Vargas e João Pessoa. Com a vitória duvidosa de Júlio Prestes, a oposição iniciou um movimento revolucionário que culminou com a morte de João Pessoa, no dia 26 de julho de 1930. Deflagrada pelos estados do Rio Grande do Sul, Minas Gerais e Paraíba, a Revolução saiu-se vitoriosa no dia 3 de outubro de 1930, e deu início ao período conhecido como “República Nova”. No dia 24 de outubro do mesmo ano Washington Luís foi preso e exilado, permanecendo na Europa e nos Estados Unidos até o ano 1947, quando retornou ao Brasil. Afastado definitivamente da política, faleceu no dia 4 de agosto de 1957, em São Paulo.  

Bibliografia: 

ENCICLOPÉDIA Pesquisando na Escola. Vol. 4, pág. 17. São Paulo, Ícone, 1988. 

OS PRESIDENTES e a República: Deodoro da Fonseca a Luiz Inácio Lula da Silva. 2ª ed. revista e aumentada. Rio de Janeiro, O Arquivo Nacional, 2003. 

CARVALHO, Geraldo Magela de. Atlas Ecos de Biografias, págs. 50 a 51. João Pessoa, Ecos, 1977.   

(Texto: Eliza Ribeiro - Taperoá - PB - Foto: internet)