Gato maracajá

Classificação científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnívora
Família: Felidae
Gênero: Leopardus
Espécie: L. wiedii
Nome binomial: Leopardus wiedii
Subespécies:
Leopardus wiedii wiedii - encontrado no oeste e centro do Brasil, Paraguai, Uruguai e norte da Argentina.
Leopardus wiedii amazonica - encontrado no oeste do Brasil, Peru, Colômbia e Venezuela.
Leopardus wiedii boliviae - encontrado na Bolívia.
Leopardus wiedii cooperi - encontrado no norte do México.
Leopardus wiedii glaucula - encontrado no centro do México.
Leopardus wiedii nicaraguae - encontrado na Nicarágua, Honduras e Costa Rica.
Leopardus wiedii oaxacae - encontrado no sul do México.
Leopardus wiedii pirrenses - encontrado no Panamá e Colômbia, Equador e Peru.
Leopardus wiedii salvinia -  encontrado em Chiapas, Guatemala e El Salvador.
Leopardus wiedii yucatanica - encontrado na Península de Yucatã.

Características:

O gato maracajá é um felino que possui cauda mais longa do que seus membros superiores, apresenta pelos amarelos escuros nas partes superiores do corpo e na parte externa dos membros, com manchas em forma de roseta com uma região central amarela por todo o corpo; tem olhos grandes e orelhas redondas.

Seu nome vem do tupi mbaraka'ya, e habita florestas tropicais, florestas de áreas montanhosas, savanas pantanosas e florestas caducifólias.  Alimenta-se de roedores, aves, insetos e frutos, rãs e saguis da espécie saguinus bicolor (soim-de-coleira), atraindo-os para uma emboscada imitando o chamado dos filhotes. Tem hábitos noturnos, boa visão noturna, e pode caminhar na ponta dos galhos de arbustos, sendo hábil em saltos. Suas garras são proporcionalmente mais longas do que a jaguatirica, e pode virar as articulações dos tornozelos a 180°. 

O gato maracajá mede 90 a 130 cm de comprimento, pesa de 3 a 5 Kg; sua gestação dura de 81 a 85 dias, quando nasce apenas 1 filhote por vez. O filhote possui manchas negras e mama até 40 dias de nascido, quando passa a comer. O gato maracajá pode viver até os 13 anos.      

(Texto: Bete Diniz - Taperoá - PB - Pesquisa e foto: internet)